文/趙曉霜
“……馬孝他媽病了,啥都吃不下,咋辦?馬孝想到老太太平時最愛吃牛肉,就選了最活泛、最容易入味的牛肋條和牛筋頭肉,先稍微腌漬一下,再放進些八角、三奈、花椒之類的香料和冰糖、甜醬,用文火慢慢地煮,一直煮到牛肉酥軟、汁濃味鮮,才撈出來,切成薄片,裝在鋪了干凈桑葉的盤子里。 牛肉紅亮、桑葉碧綠,老太太一看就有了食欲,問兒子這是啥牛肉。狂R孝隨口說,鹽葉子牛肉——這就是鹽葉子牛肉的來歷。嘿嘿,你們還不曉得吧?這馬孝是回回,他的老婆卻是個漢族女子,兩口子要多恩愛有多恩愛,鹽葉子牛肉的生意就是從他們手上紅火起來的哦!”
香嘴蒲的一只腳才邁進望江樓的門檻,就聽到王掌柜正給客人重復(fù)他前幾天在這里擺的龍門陣。他先長長地“哼”了一聲,然后才說:“你又在拿人家的金粉往自己臉上抹!
這王掌柜是個回回,他的老婆也是個漢族女子,所以,他總是不放過任何機會,借人家的故事來抒自己的情,表示他們兩口子也和馬家的先輩一樣,孝順、恩愛、還會做生意。
一聽見香嘴蒲的聲音,王掌柜趕緊小跑著過來,說: “哥子,今天客人多,委屈你老人家和一個年輕人共用一個雅間,要得不?”
“哪個?”香嘴蒲一聽這話,臉上立馬就寫上了三個字:不高興。
“是個讀書人,文文靜靜的,我已經(jīng)跟他商量過,說你老人家就是大名鼎鼎的美食神仙……”
話說到這里,兩個人已經(jīng)到了雅間門口。香嘴蒲轉(zhuǎn)身對王掌柜說:“ 哥子我今天只吃你龍門陣里那道菜!
王掌柜滿臉堆笑地跟在后邊答應(yīng):“要得!要得!”
他明白,香嘴蒲這是想要他去跑腿:保寧府各大酒樓的老規(guī)矩,客人加了這道菜,店家就必須趕去盤龍街的馬家鋪子買回來。
香嘴蒲說著話,一掀簾子進了雅間,正看到一個年輕后生側(cè)坐著,面對窗外的嘉陵江在品茶,面前擺著三樣菜:松花皮蛋、保寧醋蒜、涼拌“太子登” ,對面還有一個空茶杯。
一聽到掀簾子的聲音,年輕人隨即就站起來拱著手說:“是蒲先生吧?學(xué)生在此恭候多時了。請!” 然后又對正殷勤添茶水的王掌柜說,“我還有一道菜也快了吧?”
王掌柜趕忙回答:“早就喊小二去買了。馬上就來!”說完,來回看了二人幾眼,才退出去。
香嘴蒲也不客氣,徑直走過去坐下,開口就問:“年輕人,你從哪里來?貴姓呀?”
“學(xué)生免貴姓晏,晏陽初,巴中人氏,現(xiàn)就讀于保寧府華英學(xué)堂,不日即啟程前往成都華美中學(xué)! 晏陽初很有禮貌地回答。
兩人碰了茶杯,一邊是俊杰指點江山贊閬苑神奇秀美、一邊是怪才引經(jīng)據(jù)典夸巴中人杰地靈,正說些不著邊際的客套話,王掌柜進來了。見兩個人坐在那里像是趕考的秀才,王掌柜的一顆心這才回到了肚子里。他把一盤切成薄片的鹽葉子牛肉放在晏陽初面前,卻偏著脖子對香嘴蒲說:“你哥子的那一份還要等一會哦!
席上的一老一少沒想到無意間竟點了同樣的菜,愣了一下,都大笑起來 。這一笑,氣氛就寬松了。
“能在這嘉陵江邊邂逅美食神仙,真乃人生一大快事!”晏陽初看看香嘴蒲、又看看窗子外面的風景,很認真地說, “前幾天,學(xué)生和幾位好友來望江樓小聚,得以親聆先生講鹽葉子牛肉的掌故,F(xiàn)在學(xué)生就要離開保寧府、游學(xué)天涯了,臨行前忍不住想再來這里看一看浩蕩的嘉陵江、嘗一嘗飽含著孝心和真愛的鹽葉子牛肉——因為,一樣的山水、一樣的親情,這里雖不是巴中,但卻曾經(jīng)是巴國的國都呀!”
話音才落,王掌柜又進來了,笑盈盈地放了一盤和剛才完全一樣的鹽葉子牛肉在香嘴蒲面前。
香嘴蒲像是被晏陽初剛才的話感動了,指著剛端上來的盤子,難得嚴肅地說:“年輕人,今天我就把這盤鹽葉子牛肉送給你,希望你以后想起它的時候,也能想起這嘉陵江邊的故事!
“謝謝你的禮物! 晏陽初隔了桌子把他的茶杯舉過來,輕輕碰了一下香嘴蒲的茶杯, 然后看著眼前的兩盤鹽葉子牛肉, 輕聲說:“原料出自深山、技法源于祖先,滋潤紅亮、濃香盈齒,既是自啖之美食、亦為贈友之佳品,實乃華夏珍饈也!”
“好一個‘華夏珍饈’!我老頭子嘴里,最多也就只能蹦出個‘閬珍’、‘川珍’,哪里想得出‘華珍’兩個字哦!” 香嘴蒲望著晏陽初,一副心服口服的樣子。
第二天,晏陽初離開保寧府的時候,果然帶走了香嘴蒲送給他的鹽葉子牛肉。
后來,香嘴蒲再去望遠樓,一提到鹽葉子牛肉,就只給王掌柜說兩個字:“華珍!
后來,香嘴蒲聽說晏陽初從法國留學(xué)回來辦起了“大眾教育聯(lián)合會”,連毛澤東都去做了義務(wù)教員,他也只說了兩個字:“華珍!”